Bioton Race - żeglarskie rekordy

47-letni brytyjski żeglarz Adrian Flanagan został entuzjastycznie powitany w macierzystym klubie jachtowym w Southampton po powrocie z samotnego rejsu dookoła świata. Jako pierwszy w świecie pokonał trasę z południa na północ i z powrotem na południe - przebycie trasy długości 48 tys. km zajęło mu 405 dni. Na krótko przed wejściem do portu w Southampton w zalewie Solent między Isle of Wight i płd. wybrzeżem Anglii, podpłynął do niego okręt brytyjskiej marynarki wojennej, a marynarze poczęstowali go herbatą.

28 października 2005 roku, urodzony w Nairobi Flanagan, który obecnie mieszka blisko Oxfordu, rozpoczął na 11-metrowym jachcie “Barrabas” rejs trasą jak najbliżej obszarów polarnych, bez zawijania do portów. Od przylądka Horn w chilijskim archipelagu Ziemi Ognistej skierował się na północ, przecinając rosyjską Arktykę, najbardziej na północ wysunięty obszar ziemi wokół bieguna północnego. Uzyskał na to zgodę rosyjskich władz, dzięki wstawiennictwu milionera Romana Abramowicza, właściciela piłkarskiego klubu Chelsea.

W czasie podróży z Southampton do przylądka Horn, Flanagan był pierwszym Brytyjczykiem, który dopłynął do Hawajów żeglując non-stop. Już w piątym dniu wyprawy o mało nie przypłacił jej życiem, gdy u Kornwalii został zmieciony z pokładu przez ogromną falę. U wybrzeży Brazylii, za żeglarzem płynęli piraci, przeżył kilka tropikalnych burz i dwie wywrotki jachtu do góry dnem. Do punktu wyjścia - przylądka Horn w drodze powrotnej podpłynął z zachodniej strony, co udało się tylko nielicznym śmiałkom. Za najbardziej trudny i niebezpieczny etap podróży uznał pętlę wokół przylądka Horn nawigując pod wiatr i płynąc pod prąd z Atlantyku na Pacyfik.

Flanagan zdołał dopiąć celu bez pomocy sponsora. Polegał na kilku przyjaciołach i rodzinie, zwłaszcza żonie. Jak powiedział dziennikarzom jego inspiracją był inny Brytyjczyk Francis Chichester, który samotnie opłynął glob w latach 60. jachtem Gipsy Moth. Flanagan przeczytał książkę Chichestera w wieku 15 lat. Żeglarz dwukrotnie zmuszony był do przerwania wyprawy. Raz, gdy czekał na zgodę władz rosyjskich na przepłynięcie przez Arktykę, a drugi raz u wybrzeży Norwegii, gdy sroga zima nie sprzyjała kontynuowaniu podróży.

Adrian Flanagan urodził się 1 października 1960 roku w Nairobi. Po przybyciu do Anglii studiował w Stonyhurst College, a następnie w Królewskiej Akademii Wojskowej w Sandhurst, uzyskując na wydziale medycyny dyplom osteopaty (choroby kości i układu kostnego). Później zajął się biznesem (współzałożyciel supermarketu spożywczego) i pisaniem. W 2001 roku ukazała się jego pierwsza nowela “Kobra”.